Высокий темп современной жизни предъявляет к человеку особые требования, способствуя всестороннему развитию его личности, интеллекта. Однако чрезмерно сильное умственное и эмоциональное напряжение влечет за собой нежелательные отклонения в деятельности нервной системы человека. Они сопровождаются неприятными, подчас болезненными состояниями и связаны не только с нервно-психическими расстройствами, но и с нарушениями функций сердечно-сосудистой, дыхательной, пищеварительной и других систем.

Умственное и эмоциональное напряжение человека возрастает с каждым днем. Не потому ли мы нередко видим длинные очереди в кабинеты невропатологов. Раздражительность, бессонница, головная боль — эти- жалобы все чаще повторяются на приеме у специалиста. Лечение подобных нарушений, хотя они могут быть причиной развития таких заболеваний, как гипертония, нейроциркуляторная дистония, гастрит и другие, не требует лекарственных средств. Не обижайтесь, если врач не выписал вам ожидаемых рецептов, а дал советы и рекомендации. Ведь не всегда необходимы таблетки и микстуры.

Работа головного мозга не поддается конкретному регламентированию. Если вами овладела интересная идея, вы невольно возвращаетесь к ней вновь и вновь. По-другому говоря, выкинуть эту мысль из головы не позволяет главенствующий в данный момент участок возбуждения в коре головного мозга. Этот участок действует как сильнейший: он «притягивает» к себе возбуждение из других участков нервной системы, «усиливается» за счет них, а их реакцию тормозит. Вот почему человек, всецело поглощенный любимым делом, не реагирует на окружающую обстановку.

Как же затормозить эту инерцию нервных центров и отдохнуть?

Учением И. М. Сеченова и И. П. Павлова доказана связь состояния центральной нервной системы с тонусом мускулатуры. Отрицательные эмоции вызывают мышечное напряжение: при волнении или страхе, например, появляется дрожь, «теснит» дыхание, прерывается голос. Напротив, при положительных эмоциях или в состоянии покоя мышцы расслабляются.

Врачам давно известно, что от эмоционального состояния человека, от его настроения в значительной степени зависит успех лечения. Еще лейб-медик армии Наполеона Леррей отмечал, что выздоравливают быстрее солдаты побеждающих армий, их намного легче лечить, чем солдат, терпящих поражение. Известно и то, что неприятные болевые ощущения можно уменьшить, если переключить внимание больного. Так, Гейне забывал о преследовавшей его мучительной боли, когда сочинял стихи, философ Кант и физик Паскаль преодолевали боль, углубляясь в научные проблемы.

Ученые установили, что человек может научиться отдыхать, расслабляясь с помощью так называемой аутогенной тренировки, суть которой заключается в применении определенных психологических приемов, направленных на изменение тонуса мышечной системы.

История метода аутогенной тренировки связана с именем немецкого психиатра И. Шульца. В 20-х годах нашего столетия он разработал систему приемов, использование которых позволило его пациентам успокаиваться при повышенной возбудимости, ослаблять психическую напряженность, подавлять отрицательные эмоции тревоги, страха, опасения. Методика И. Шульца была переработана его последователями и обоснована с материалистических позиций павловского учения.

Одновременно с методом И. Шульца психологом Е. Якобсоном был предложен «метод прогрессирующего расслабления», который основывался на связи эмоционального настроения человека с изменением напряженности его мышечной системы.

Мы уже говорили, что мышечное расслабление полезно для организма человека ничуть не меньше, чем напряжение. Но полноценно расслабиться без соответствующего навыка нелегко. Последите за собой, и вы увидите, что работаете и даже отдыхаете крайне неэкономно по отношению к своим мышцам. Вы их очень мало расслабляете. Присмотритесь к соседям по транспорту. Вот сидит мужчина и держит на коленях портфель. При этом он очень крепко сжимает его руками. А зачем? Портфель можно прислонить к спинке переднего сиденья, а руки расслабить. Понаблюдайте за манерой говорить тех, кто окружает вас. Некоторые во время разговора «помогают» себе руками, другие без нужды двигают мышцами лба, носа, напрягают шею. Такая привычка излишне темпераментно говорить очень утомляет мимические мышцы, которые непосредственно не участвуют в речевом акте. У людей, постоянно морщащих лоб при разговоре, в результате мышечного напряжения возникают преждевременные глубокие морщины, а иногда и головная боль.

Состояние «нерасслабления» наблюдается обычно у людей, не занимающихся спортом. Спортсмены же умеют прекрасно расслабляться после интенсивной мышечной работы. Вы, конечно, не раз наблюдали соревнования прыгунов в длину и высоту. После стремительного разбега и прыжка спортсмен начинает сейчас же активно расслаблять мышцы ног, особенно икроножные и бедренные, делает руками своеобразный самомассаж. Так с помощью хорошего
расслабления прыгун восстанавливает деятельность утомленных мышц, чтобы приготовить их к следующей попытке.

В повседневной жизни мы, не сознавая того, также нередко пользуемся приемами мышечного расслабления. Известный режиссер и актер К. С. Станиславский рассказывал, что, как он заметил, у великих артистов в момент творчества отсутствует излишнее мышечное напряжение, а большая сосредоточенность отвлекает их «от страшной черной дыры сценического портала».

Каким же образом аутогенная тренировка влияет на организм человека?

Аутогенная тренировка предусматривает прежде всего расслабление мышц с последующим целенаправленным словесным самовнушением. При этом применяются словесные формулы, связанные с представлением о расслаблении мышц: ощущение тяжести и тепла в мышцах рук, ног, всего тела. В состоянии сонливости, легкой дремоты словесный приказ приобретает большую силу, и вы можете активно внушать себе все, что разумно, полезно и необходимо для вашего здоровья. Приятное чувство тяжести и тепла оказывает благотворное влияние на деятельность, в частности, сердечно-сосудистой системы. В момент самовнушения можно влиять и на состояние различных отделов головного мозга, то есть вызывать, к примеру, сонливость, апатию, безразличие, нежелание чего-либо или, наоборот, бодрость, взволнованность, прилив энергии, а также на деятельность вегетативно-сосудистой, эндокринной систем, на обменные процессы.

Но применение метода мышечного расслабления не приносит мгновенных изменений в ощущениях и настроении человека, поэтому заниматься аутотренингом надо длительно и целенаправленно.