Здоровье и физическая активность, здоровье и мышечные нагрузки - в настоящее время эти понятия все больше сближаются. Теперь уже никто не говорит, что самое верное лекарство - абсолютный покой. Однако еще многие оберегают себя от каждого, как им думается, «лишнего» движения, отдавая предпочтение пассивному образу жизни. А полезно ли это?

Значение мускульной работы для человека замечательно охарактеризовал русский физиолог И. М. Сеченов. В своей книге «Рефлексы головного мозга» он писал: «...смеется ли ребенок при виде игрушки, улыбается ли Гарибальди, когда его гонят за излишнюю любовь к Родине, дрожит ли девушка при первой мысли о любви, создает ли Ньютон мировые законы и пишет их на бумаге - везде окончательным фактором является мышечное движение».

Действительно, самые разнообразные факторы социальной и биологической жизни в конечном счете реализуются через двигательную деятельность.

Научно-технический прогресс сделал много для здоровья и блага человека: увеличилась продолжительность его жизни, ликвидированы многие заболевания, стали несравненно лучше условия труда. Однако пребывание на производстве современного человека сопряжено с высоким эмоциональным напряжением, очень быстрыми ритмами, внезапными переключениями на другие виды деятельности, к тому же горожанин постоянно пользуется транспортом, подчас забывая о приятных пеших прогулках. А ведь издавна известно, что у хороших ходоков хорошее сердце, или, как гласит народная пословица, «кто много ходит, тот долго живет».

Нетрудно заметить, что с каждым годом объем двигательной активности человека уменьшается. Гипокинезия - сниженная двигательная активность - стала нежелательным фоном нашего века. А мышечный голод для здоровья человека так же опасен, как недостаток кислорода или витаминов. Это было многократно подтверждено различными экспериментами. Например, если здоровый человек в силу каких-то причин даже в течение всего нескольких недель не двигается, то начинает худеть, его мышцы атрофируются, работа легких и сердца нарушается. Но стоит ему разрешить двигаться, как это бесследно проходит.

И все же многие люди, уверенные в своем «абсолютном» здоровье, мало задумываются, чем может грозить им ограничение физической активности. Однако проходит время, они становятся менее выносливыми, понижается тонус их организма, появляются вялость и различные болезненные симптомы. У этих «абсолютно» здоровых людей начинает «колоть» и «сжимать» сердце, их беспокоят перебои его ритма, появляется одышка и даже отеки. У тех, кто ведет малоподвижный образ жизни, особенно если они старше 40 лет, значительно чаще встречаются заболевания сердца и сосудов, чем у работников физического труда.

Сердце человека - удивительный орган. С ним связывают наши переживания: радость, горе, любовь и ненависть. Каждый замечал, что в различных жизненных ситуациях сокращения сердца могут быть то более частыми, то замедленными. Оно «чувствует» и «переживает» вместе с нами.

Но сердце нельзя рассматривать вне всей кровеносной системы. Сердце, аорта и вены, а также дыхание и нервно-гормональная регуляция - это единый, слаженно и четко работающий механизм.

В последнее время в мире с каждым годом возрастает число заболеваний сердечнососудистой системы. Болезнь сердца даже стали именовать «болезнью века».

С возрастом в сердечной мышце часть функционирующих мышечных волокон замещается жировой и соединительной тканью, снижается сократительная способность сердца, менее эластичными становятся сосуды, повышается артериальное давление.

Плохая работа сердечнососудистой системы приводит к недостаточному снабжению организма кислородом, в результате ухудшается деятельность нервной системы, нарушаются обменные процессы, а следовательно, снижается общий тонус организма, появляются ожирение и другие неприятности.

Все подобные изменения развиваются интенсивнее у людей напряженного умственного труда, ведущих малоподвижный образ жизни. Убедительной иллюстрацией этого могут быть материалы американского ученого Д. Вольфа. Им доказано, что заболевания сердца и сосудов у людей напряженного умственного труда встречаются в 10 раз чаще, чем у людей физического труда. Не случайно сердце современного человека называют «сердцем деятельного бездельника», «сердцем письменного стола».

Многочисленные исследования показывают, что «резервы сердца» успешно восстанавливаются или расширяются благодаря систематической направленной мышечной тренировке.

У человека, занимающегося спортом, сердце работает ритмично и экономно. Мощность сокращения его сердечной мышцы намного больше, чем у не занимающихся физическими упражнениями, более развиты сосуды сердца, а в результате лучше питается сердечная мышца.

Подсчитано, что у человека, находящегося в состоянии относительного покоя, на отдых предсердий за сутки уходит 16 часов, желудочков - 12 и всего сердца - 4 часа. Следовательно, за 60 лет жизни на отдых приходится 20 лет! Внушительно? Да! Но ведь это относится к нетренированному сердцу с частотой сокращений 70-72 удара в минуту. У спортсмена оно сокращается 45-50 раз, и выигрыш для отдыха получается колоссальный.